아마존 드론 배송, 연내 500곳으로 확대… 현재 11곳에서 6배 늘린다
아마존이 8월 19일 프라임 에어 드론 배송을 2026년 말까지 미국 약 500개 지역으로 넓힌다고 발표했다. 현재 운영 중인 11곳과 비교하면 6배 규모다. 회사는 주문 후 최소 30분 만에 배송이 이뤄진다고 밝혔다.
현재 거점은 애리조나와 플로리다, 캔자스, 루이지애나, 미시간, 네브래스카, 텍사스 등 7개 주의 10개 도시권에 11곳이 있다. 거점 한 곳이 담당하는 범위는 약 453㎢다. 다음 개시 예정지는 시카고와 뉴욕주 시러큐스, 클리블랜드, 애틀랜타, 아이다호주 보이시 도시권으로 조지아와 오하이오, 일리노이, 아이다호, 뉴욕이 새로 들어간다.
배송 기체는 MK30이다. 실을 수 있는 무게는 2.3kg이고 물건이 큰 신발 상자에 들어가야 한다. 아마존은 자사에서 가장 많이 팔리는 품목의 60% 이상이 이 조건을 충족한다고 밝혔다. 순항 속도는 시속 약 117km, 비행 고도는 61~91m다. 수직 프로펠러 6개가 양력을 내고 앞뒤로 엇갈리게 배치한 날개가 순항을 돕는다. 약한 강수와 시속 32km가 넘는 바람에서도 비행하며, 약 4m 높이에서 물건을 떨어뜨린다.
배송 절차는 이렇게 진행된다. 이용자가 결제 화면에서 드론 배송을 고르면 아마존의 디지털 지도와 AI가 미리 잡아 둔 배송 구역이 위성 지도로 표시된다. 이용자가 그중 한 곳을 고르면 해당 구역을 비워 두라는 안내를 받는다. 드론이 도착하면 카메라로 사람과 반려동물, 차량이 없는지 확인한 뒤 안전한 높이에서 상자를 떨어뜨린다. 상자 바닥에는 완충재를 넣었다.
프라임 에어는 상업 항공사와 동일한 체계인 美 연방항공청(FAA) 파트 135 인증을 보유하고 있다. 회사가 감지와 회피라고 부르는 시스템은 조종사가 주변 공역을 살피듯 드론 주위를 계속 감시하며, 드론이 비행 중 스스로 판단하도록 한다. 아마존은 드론의 카메라와 센서가 항법과 장애물 감지에 쓰일 뿐 개인을 추적하거나 이동을 기록하지 않으며, 사람이 보는 실시간 영상 송출도 없다고 밝혔다.
요금은 프라임 회원이 50달러(약 7만 원) 이상 주문하면 무료이고, 그 미만은 2.99달러, 비회원은 4.99달러다.
데이비드 카본 아마존 프라임 에어 부사장은 이용자가 이미 당일과 익일 배송을 위해 아마존을 찾고 있으며 프라임 에어는 더 빠른 선택지를 제공한다고 말했다. 이어 올해 이미 수십만 건을 드론으로 배송했고 연말까지 약 500개 도시와 소도시의 고객에게 닿는 것이 목표라고 덧붙였다.
앞서 4월 앤디 재시 아마존 최고경영자(CEO)는 프라임 에어가 연말까지 미국 여러 지역의 3000만 명에게 다양한 상품을 드론으로 배송할 수 있게 된다고 밝힌 바 있다. 아마존은 2026년 상반기 전 세계에서 전체 상품의 40% 이상을 당일이나 익일에 배송했다. 미국 밖 첫 거점은 영국 달링턴이다.
자세한 내용은 프레이트웨이브스에서 확인할 수 있다.
이미지 출처: 나노바나나 생성
