오픈AI(OpenAI)의 기업공개(IPO) 계획을 둘러싸고 최고경영자(CEO) 샘 알트만(Sam Altman)과 최고재무책임자(CFO) 사라 프레이어(Sarah Friar) 간의 갈등이 심화되고 있다고 블룸버그(Bloomberg)가 보도했다. 알트만은 올해 4분기 안에 IPO를 단행하길 원하고 있는 반면, 프레이어는 사내에서 오픈AI가 아직 상장 준비가 충분히 되어 있지 않다는 견해를 피력한 것으로 알려졌다.
내부 재무 전망에 따르면 오픈AI는 현금 흐름 흑자 전환 전까지 2,000억 달러(약 276조 원) 이상을 소진할 것으로 예상된다. 2026년 한 해만의 손실 규모도 약 140억 달러(약 19조 원)에 달할 것으로 추정된다. 프레이어는 향후 AI 서버 확보에 6,000억 달러를 투자하겠다는 알트만의 계획에 의문을 제기하고 있으며, 이에 알트만은 그를 투자자 미팅 및 주요 재무 의사결정 논의에서 배제한 것으로 전해진다.
인사 변동도 잇따르고 있다. 최고운영책임자(COO) 브래드 라이트캡(Brad Lightcap)은 ‘특별 프로젝트’ 조율 역할로 이동하고, 전 슬랙(Slack) CEO 드니즈 드레서(Denise Dresser)가 그의 역할 대부분을 맡게 됐다. AI 일반지능(AGI) 개발 총괄 피지 시모(Fidji Simo)는 신경면역 질환 악화를 이유로 장기 의료 휴가에 들어간 상황이다.
한편 오픈AI는 로펌 쿨리(Cooley)와 왁텔 립튼 로젠 & 카츠(Wachtell Lipton Rosen & Katz)를 고용하고 골드만삭스(Goldman Sachs), 모건스탠리(Morgan Stanley)와 상장 주관사 선정 관련 예비 협의를 시작했다. 블룸버그는 마이크로소프트(Microsoft)가 오픈AI 초기 투자자로서 IPO에서 핵심적인 역할을 할 수 있다고 분석했다.
앤트로픽이 연매출 300억 달러를 넘어서면서 오픈AI를 추월한 상황에서 이번 내홍은 오픈AI의 시장 경쟁력과 IPO 성공 가능성에 적지 않은 영향을 미칠 수 있다는 우려가 업계에서 제기되고 있다. 전문가들은 오픈AI가 IPO를 성사시키려면 재무 건전성에 대한 투자자들의 신뢰를 회복하는 것이 급선무라고 지적하고 있다. 특히 2026년 AI 기업들의 IPO 러시가 본격화되는 시점에서, 오픈AI 내부의 경영진 갈등은 잠재 투자자들에게 리더십 불확실성 신호로 작용할 수 있다는 우려가 커지고 있다. 오픈AI가 성공적인 IPO를 위해서는 CEO와 CFO 간 협력을 회복하고, 지속 가능한 재무 성장 전략을 명확히 제시하는 것이 무엇보다 시급한 과제로 꼽힌다.
자세한 내용은 블룸버그(Bloomberg)에서 확인할 수 있다.
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