[리얼 캠페인 탐구] AI 마케팅 과잉 시대, 제비아는 어떻게 공감을 이끌었나?

AI가 트럭을 몰고 북극곰이 선물을 씹어먹는 광고를 본 적 있나요? 코카콜라의 AI 크리스마스 광고가 화제를 모으던 바로 그 순간, 건강 탄산음료 브랜드 제비아(Zevia)는 이를 유쾌하게 풍자하며 완전히 다른 메시지를 던졌습니다. “지금이야말로 진짜 제비아를 맛볼 완벽한 순간”이라고 말이죠.

결과는 놀라웠습니다. 브랜드 역사상 최대 규모로 진행된 이번 캠페인은 2억 9천만 노출과 167만 조회수를 기록하며, AI 마케팅 홍수 속에서 오히려 ‘진정성’으로 승부한 역발상 전략의 성공 사례가 되었습니다. AI 기술이 넘쳐나는 시대, 제비아는 어떻게 소비자의 마음을 사로잡았을까요?

AI 피로감을 정확히 포착한 ‘타이밍’ 전략

제비아의 성공은 무엇보다 ‘타이밍’에 있었습니다. 최근 브랜드들이 앞다투어 AI 기반 콘텐츠를 선보이며 혁신 이미지를 쌓고자 하는 가운데, 정교하게 연출된 AI 광고가 오히려 감정적 거리감과 피로감을 유발한다는 점을 예리하게 포착했죠. 특히 코카콜라의 AI 크리스마스 광고 공개 직후라는 절묘한 시점을 놓치지 않았습니다. 거대 브랜드의 AI 실험이 화제를 모으는 바로 그 순간, “우리는 지금 어디를 향해 가고 있는가?”라는 근본적인 질문을 던진 것입니다.

“드론을 타고 날아다니는 산타, 선물을 씹어먹는 북극곰, 트럭으로 눈사람을 깎는 장면”으로 시작되는 제비아의 광고는 AI 기술의 과장된 연출을 그대로 재현하며 시청자들에게 낯익은 불편함을 선사합니다. 그리고 바로 여기서 전환점이 찾아오죠.

“가짜에서 진짜로”… 감정적 반전이 만든 공감 포인트

제비아 광고의 진짜 힘은 중반부 반전에서 나옵니다. 인공적이고 과장된 AI 연출이 끝나면 조명이 따뜻해지고, 실제 사람들이 등장해 가족이나 친구들과 함께 웃으며 제비아를 마시는 자연스러운 모습이 이어집니다.

이 장면은 단순한 대비 효과를 넘어섭니다. AI가 만든 완벽하지만 차가운 이미지와 조금 어설프지만 따뜻한 간의 모습 사이에서, 시청자들은 자연스럽게 후자에 마음을 빼앗기게 됩니다. “아, 이게 진짜지”라는 감정적 각성이 일어나는 순간이죠.

“진짜와 가짜를 구분하는 시점”이라는 소비자 반응이 쏟아진 것도 바로 이 때문입니다. 제비아는 기술 vs 자연이라는 이분법적 대립 구조를 만들지 않고, 오히려 ‘적절한 균형’에 대한 생각할 거리를 제공했습니다.

“진짜를 마주할 시간”… 2억 9천만 노출로 증명한 역발상 마케팅의 힘

이번 캠페인의 가장 주목할 점은 AI 기술 자체를 비판하지 않았다는 것입니다. 대신 무분별한 활용에 대한 브랜드만의 시각을 명확히 드러냈죠. CTV와 소셜 미디어를 통해 공개된 광고는 크리스마스 시즌 동안 SNS에서 자발적 언급이 급증하며 총 2억 9천만 노출, 167만 조회수를 기록했습니다.

더 중요한 것은 수치보다 반응의 질이었습니다. “이런 마케팅이야말로 진짜”라는 댓글부터 “AI 시대에 필요한 관점”이라는 분석까지, 단순한 조회수를 넘어 브랜드에 대한 깊이 있는 대화를 이끌어냈습니다. 제비아는 ‘인공적인 편리함’을 유머 있게 비틀며 ‘자연의 진정성’이라는 핵심 가치를 강화했고, 이는 건강 음료 브랜드로서의 정체성과 완벽하게 일치하는 전략이었습니다.

“기술보다 감정, 효율보다 경험”… AI 시대 마케팅의 새로운 방향성

제비아의 이번 캠페인은 AI 마케팅의 새로운 가능성을 보여줍니다. AI 기술을 단순히 콘텐츠 제작 도구로만 활용하는 것이 아니라, AI 과잉 현상 자체를 마케팅 소재로 삼아 브랜드 메시지를 강화하는 메타적 접근법이죠. 특히 소비자의 피로감을 민감하게 감지하고 이를 브랜드 메시지로 전환한 점은 주목할 만합니다. 기술 중심에서 감정 중심으로, 효율성에서 경험으로 초점을 이동시킨 이 접근 방식은 향후 마케팅이 나아가야 할 방향성을 제시합니다.

무엇보다 이번 사례는 AI 기술이 브랜드 정체성을 강화하거나 풍자하는 유효한 도구가 될 수 있다는 가능성을 증명했습니다. 기술과 인간성 사이의 균형점을 찾아가는 과정에서, 제비아는 소비자와 진정한 소통의 순간을 만들어낸 것입니다.