유럽, 2024년 AI 투자 40억 달러 유치…10년 만에 10배 성장

State of European Tech 2024

유럽 AI 생태계의 10배 성장… 글로벌 투자 3위

유럽 벤처 캐피털 회사인 아토미코(Atomico)가 발표한 리포트에 따르면, 유럽은 지난 10년 동안 인공지능(AI)과 머신러닝(ML) 분야에서 놀라운 성장을 이뤄냈다. 2015년 이전까지 유럽에서 10억 달러 이상의 가치를 가진 AI/ML 기업은 단 3개였으나, 2024년에는 이 숫자가 31개로 10배 이상 증가했다. 이와 같은 성장은 유럽 내 AI 분야에 대한 투자 확대와 기술 혁신에 대한 강력한 의지를 반영한다.

2024년에는 AI와 관련된 초기 단계 투자에서 23%의 자본이 집중되었으며, 이는 모든 투자 중 가장 높은 비중을 차지한다. AI는 유럽의 기술 혁신 중심에서 핵심적인 역할을 맡고 있으며, 특히 생성형 AI, AI 컴퓨팅 인프라, 일반 AI 애플리케이션 등 다양한 하위 분야에서 투자자들의 관심을 끌고 있다. 특히 영국은 2024년에 40억 달러 이상의 AI 투자금을 유치하며, 미국과 중국에 이어 글로벌 AI 투자에서 세 번째로 높은 수준을 기록했다.

지속가능성 테마에 투자 자본의 21% 유치

AI 기술은 지속가능성(Sustainability)과의 융합을 통해 새로운 혁신의 기회를 창출하고 있다. 에너지 관리, 탄소 제거, 새로운 소재 개발과 같은 지속가능성 테마에서 AI는 문제 해결과 효율성 향상을 위한 핵심 기술로 자리잡고 있다. AI는 유럽이 탄소 중립 목표를 달성하고 환경 문제를 해결하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.

특히, 지속가능성 테마에 속한 기업들은 유럽 전체 투자 자본의 21%를 유치했으며, 이는 미국의 두 배에 달하는 수준이다. AI 기술의 융합은 이러한 지속가능성 중심의 비즈니스 모델을 더욱 강화하며 유럽의 차별화된 경쟁력을 부각시키고 있다. 예를 들어, AI 기반 헬스케어 및 에너지 관리 솔루션은 유럽의 탄소 중립 목표 달성에 기여하고 있다.

AI 산업 성장 막는 자금 부족, 유럽 AI 법안 리스크

AI 분야의 성장은 유럽의 기술 역량을 보여주는 중요한 지표이지만, 해결해야 할 과제도 적지 않다. 가장 큰 문제는 성장 단계 스타트업의 자본 부족이다. 유럽의 성장 단계 AI 기업들은 미국 기업에 비해 대규모 투자 유치에 어려움을 겪고 있으며, 2015년 이후 약 3,750억 달러의 자금 부족 현상이 발생했다.

또한, 유럽 AI 법안(EU AI Act)에 대한 우려도 제기되고 있다. 새로운 AI 기술을 규제하려는 시도는 혁신의 여지를 줄이고, 글로벌 경쟁에서 유럽이 뒤처질 가능성을 높일 수 있다. 설문 응답자들은 AI 규제가 지나치게 엄격할 경우 유럽 내 AI 산업의 성장을 저해할 수 있다고 경고했다.

유럽 AI, 초기 단계엔 강세지만 성장 단계에선 자본에 밀려

유럽은 AI 기술 개발에서 세계적인 리더십을 확보하고 있다. 프랑스의 Mistral과 독일의 Black Forest Labs 같은 신생 AI 기업들은 AI 기술의 새로운 가능성을 열고 있다. 또한, 유럽은 책임감 있는 AI 개발과 윤리적 프레임워크를 통해 글로벌 신뢰를 구축하는 데 중점을 두고 있다.

유럽의 AI 생태계는 초기 단계에서는 강세를 보이지만, 성장 단계로 넘어가면서 자본 접근성과 글로벌 경쟁에서 도전에 직면한다. 특히, 미국 스타트업은 유럽 스타트업 대비 2배 이상의 1,500만 달러 이상의 펀딩 라운드를 확보하고 있어 유럽 AI 산업의 지속적 발전을 위한 자본 조달 전략이 중요하다.

AI, 유럽의 테크 산업을 이끌 주요 동력

AI는 유럽 테크 생태계의 중심에서 주요 동력으로 자리잡고 있다. 유럽은 세계적 수준의 연구기관과 창업가들을 보유하고 있으며, AI를 포함한 딥테크(Deep Tech) 분야에서 독창적이고 지속 가능한 솔루션을 개발하고 있다. AI 관련 유럽 기업들은 글로벌 시장에서도 경쟁력을 인정받고 있으며, 프랑스의 Mistral, 독일의 Black Forest Labs와 같은 신생 AI 기업들이 유럽 AI의 미래를 재정의하고 있다.

앞으로 유럽은 AI와 지속가능성을 결합한 새로운 기술 모델을 통해 글로벌 리더로 부상할 가능성을 가지고 있다. AI 기술은 단순한 기술 혁신을 넘어 사회적 문제 해결과 환경 지속 가능성 실현에 중요한 역할을 할 것이다. 이를 위해서는 규제와 자본 문제를 해결하고, AI 기술이 사회적 문제 해결에 효과적으로 활용될 수 있는 환경을 조성해야 한다. AI는 유럽 테크 생태계의 중심에서 주요 동력으로 자리 잡고 있으며, 향후 10년간 유럽의 기술 혁신을 선도할 것이다.

해당 리포트의 원문은 링크에서 확인할 수 있다.

기사는 클로드 3.5 Sonnet과 챗GPT-4o를 활용해 작성되었습니다.