Annual AI Jobs Salary Report: Overviews with Expert Advice
온라인 기술 매체 이위크(eweek)가 발간한 ‘2025년 AI 직군 연봉 보고서’에 따르면, AI 기술이 산업 전반에 도입되면서 AI 전문가들의 연봉이 크게 상승하고 있는 것으로 나타났다.
AI 스킬, 이제는 연봉 협상의 결정적 무기
옥스퍼드 인터넷 연구소(Oxford Internet Institute)와 코펜하겐 대학교 사회데이터과학센터(Center for Social Data Science at the University of Copenhagen)의 공동 연구에서 AI 기술을 보유한 직원들의 연봉이 일반 직군보다 평균 21% 더 높은 것으로 조사됐다. 이는 AI 인재의 희소성과 시장의 높은 수요를 반영한 결과다.
마이크로소프트(Microsoft)와 링크드인(LinkedIn)이 발표한 2024년 업무 트렌드 연간 보고서는 더욱 놀라운 결과를 보여준다. 기업 리더의 71%가 AI 기술이 없는 경력자보다 경력이 적더라도 AI 기술을 보유한 인재를 선호한다고 답했다. 이는 현대 기업들이 경력보다 실질적인 AI 역량을 더 중요하게 평가한다는 것을 보여준다.
AI 직군별 연봉 현황과 전망
머신러닝 엔지니어는 신입 기준 연봉이 9만2천 달러(한화 약 1억 1천만 원)에서 16만6천 달러(한화 약 2억 원) 수준이며, 경력이 10-14년 차가 되면 16만3천 달러(한화 약 2억 원)에서 28만4천 달러(한화 약 3억 5천만 원)까지 상승한다. AI 엔지니어의 경우 신입도 8만7천 달러(한화 약 1억 원)에서 시작해 경력이 쌓이면서 최대 21만5천 달러(한화 약 2억 6천만 원)까지 받을 수 있는 것으로 나타났다.
데이터 사이언티스트는 신입 기준 9만1천 달러(한화 약 1억 1천만 원)에서 시작하여 고경력자는 최대 22만9천 달러(한화 약 2억 8천만 원)까지 받을 수 있다. 컴퓨터 비전 엔지니어는 경력에 따라 8만4천 달러(한화 약 1억 원)에서 23만7천 달러(한화 약 3억 원)까지, 자연어처리(NLP) 엔지니어는 11만4천 달러(한화 약 1억 4천만 원)에서 시작해 최대 34만4천 달러(한화 약 4억 3천만 원)까지 받을 수 있어 AI 분야에서 가장 높은 연봉 수준을 보여준다.
딥러닝 엔지니어와 AI 연구 과학자도 각각 신입 기준 9만2천 달러(한화 약 1억 1천만 원), 12만4천 달러(한화 약 1억 5천만 원)부터 시작하며, 경력이 쌓이면서 28만4천 달러(한화 약 3억 5천만 원), 26만5천 달러(한화 약 3억 3천만 원)까지 연봉이 상승한다.
AI 제품 매니저는 신입도 11만1천 달러(한화 약 1억 4천만 원)부터 시작하며, 고경력자는 27만6천 달러(한화 약 3억 5천만 원)까지 받을 수 있다. AI 컨설턴트는 신입 연봉이 9만7천 달러(한화 약 1억 2천만 원)에서 시작해 경력에 따라 최대 21만9천 달러(한화 약 2억 7천만 원)까지 받을 수 있는 것으로 조사됐다.
그러나 이러한 연봉 수준은 미국 시장을 기준으로 한 것이며, 한국의 경우 경력과 기업 규모에 따라 연봉이 다를 수 있다.
AI 전문가가 되기 위한 최적의 커리어 전략
비즈리포트(BizReport)의 프로젝트 매니저 영 팜은 “기술 직군과 비기술 직군 간의 임금 격차가 커지고 있으며, 앞으로 연봉은 AI 전문성을 중심으로 결정될 것”이라고 전망했다. 랜드스타드(Randstad)의 CEO 샌더 반트 노르덴데는 “AI로 인해 직무가 영향을 받더라도 오히려 연봉이 상승할 수 있다”고 분석했다.
AI 전문가로서 더 높은 연봉을 받기 위해서는 지속적인 학습과 기술 향상이 필수적이다. 온라인 교육과 워크숍 참여를 통해 전문성을 키우고, 관련 자격증 취득이나 포트폴리오 구축으로 시장 가치를 높이는 것이 중요하다. 특히 아마존웹서비스(AWS)와 액세스파트너십(Access Partnership)의 연구에 따르면, 기업들은 AI 기술과 전문성을 갖춘 직원들에게 더 높은 임금을 지불할 의향이 있는 것으로 나타났다.
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기사는 클로드 3.5 Sonnet과 챗GPT-4o를 활용해 작성되었습니다.
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