韓 고령화 위기, AI가 생산성 올린다… 생산성 3.2% 향상, 고령화 충격 완화

AI 전환과 한국경제

AI, 한국 경제 성장률 4.2~12.6% 높일 잠재력 보유

인공지능(AI)은 전 세계적으로 혁신의 핵심 동력으로 부상하고 있으며, 특히 빠르게 고령화가 진행 중인 한국에서 중요한 경제적 의미를 지닌다. 한국은 노동력 부족, 생산성 둔화, 의료 및 연금 시스템 부담 증가 등 구조적 도전에 직면해 있는데, AI는 이러한 문제에 솔루션을 제공할 잠재력을 가지고 있다. 다만 AI 전환 과정에서 일자리 대체, 소득 감소, 불평등 심화와 같은 부작용에 대한 우려도 제기되고 있다.

한국은행 고용연구팀에서 공개한 모형 시뮬레이션 결과에 따르면, AI 도입은 한국경제의 생산성을 1.1~3.2%, GDP를 4.2~12.6% 높일 수 있는 성장 잠재력을 가지고 있다. 이는 고령화와 노동공급 감소로 인한 성장 둔화를 상당 부분 상쇄할 수 있는 수준이다. AI 도입이 없다면 노동공급 감소로 인해 2023~2050년 동안 한국의 GDP는 16.5% 감소할 것으로 예상되지만, 가장 적극적인 시나리오에서 AI 도입은 이러한 감소폭을 5.9%로 크게 줄일 수 있는 것으로 나타났다.

대기업만의 축제? AI 도입 효과, 대기업과 업력 긴 기업에서 두드러져

기업의 생산성이 높을수록 AI 도입 비중이 일반적으로 증가하는 경향을 보인다. 특히 주목할 점은 AI 도입에 따른 생산성 증대 효과가 모든 기업에 보편적으로 나타나지 않고, 대기업과 업력이 긴 기업에서 두드러지게 나타난다는 것이다. 이는 AI 도입 이후 기업 간 생산성 격차가 더욱 심화될 수 있음을 시사한다.

생산성 그룹별 AI 도입 비중을 살펴보면, 상위 10% 기업들의 AI 도입률이 하위 기업들보다 높게 나타났다. 생산성 회귀분석 결과도 기업 규모와 업력에 따라 AI 도입 효과의 차이가 명확하게 드러났다. 이러한 결과는 AI 기술을 선제적으로 도입하는 기업과 그렇지 못한 기업 간의 격차가 향후 더욱 확대될 수 있다는 점을 보여준다.

근로자 51% AI 영향권, 27%는 일자리 위험·24%는 생산성 향상 혜택

AI의 노동시장 영향을 분석하기 위해 직업별 “AI 노출도(exposure)”와 “AI 보완도(complementarity)”라는 개념이 활용되었다. AI 노출도는 특정 직업이 수행하는 직무가 AI에 의해 대체 가능한 정도를 나타내며, AI 보완도는 직업의 사회적·물리적 속성으로 인해 AI로 인한 직업 대체 위험으로부터 보호받는 정도를 의미한다.

연구 결과에 따르면 국내 근로자 중 절반 이상(51%)이 AI 도입에 큰 영향을 받을 것으로 나타났다. 전체 근로자의 24%는 AI로 인해 생산성 혜택을 받을 수 있는 “높은 노출도, 높은 보완도” 그룹에 속하며, 27%는 AI에 의해 대체되거나 소득이 감소할 가능성이 큰 “높은 노출도, 낮은 보완도” 그룹에 포함된다.

특히 여성, 청년층, 고학력·고소득층일수록 AI 노출도와 보완도가 함께 상승하는 경향이 있는데, 이는 해당 계층에게 AI는 위기이자 기회로 작용할 것임을 시사한다. 의사 결정의 중대성 등을 고려할 때 판사, 외과의사 등의 직무는 설사 AI 노출도가 높더라도 인간이 수행할 가능성이 크다는 점도 함께 고려되어야 한다.

한국 AI 준비지수 글로벌 15위, 혁신·경제통합은 3위지만 노동시장 정책은 24위

한국은 선진국 대비 우수한 디지털 인프라와 혁신 역량을 보유해 AI 도입에 대한 준비가 비교적 잘 되어 있는 것으로 평가된다. AI 준비 지수는 165개국 중 15위로, 주요 선진국보다 높은 수준이다. 부문별로 살펴보면 “혁신 및 경제통합(3위)”, “규제 및 윤리(18위)”, “디지털 인프라(18위)”에서 상대적으로 우수한 평가를 받았다.

반면 “인적자본 활용과 노동시장 정책(24위)” 측면에서는 개선의 여지가 큰 것으로 나타났다. 이는 AI 시대에 대응하기 위해 교육 및 재훈련 프로그램을 통해 노동시장의 유연성을 제고하는 동시에 취약계층을 위한 사회적 안전망을 강화하는 맞춤형 정책이 필요함을 시사한다.

FAQ

Q: AI가 한국의 고령화 문제를 어떻게 해결할 수 있나요?

A: AI는 생산성을 1.1~3.2% 향상시키고 GDP를 4.2~12.6% 높일 수 있는 잠재력이 있습니다. 노동공급 감소로 인한 경제적 영향을 완화하고, 의료 및 연금 시스템 부담을 줄이는 데 기여할 수 있습니다. 특히 2023~2050년 동안 노동력 감소로 예상되는 16.5%의 GDP 감소폭을 5.9%까지 줄일 수 있습니다.

Q: AI 도입이 모든 직업과 근로자에게 동일한 영향을 미치나요?

A: 아닙니다. 직업별로 ‘AI 노출도’와 ‘AI 보완도’가 다르며, 국내 근로자의 51%가 AI에 큰 영향을 받을 것으로 예상됩니다. 24%는 AI로 생산성 혜택을, 27%는 일자리 대체나 소득 감소 위험에 처할 수 있습니다. 특히 여성, 청년층, 고학력·고소득층이 AI의 영향을 크게 받을 것으로 분석됩니다.

Q: 한국의 AI 준비 수준은 어떠한가요?

A: 한국은 165개국 중 AI 준비 지수 15위로 주요 선진국보다 높습니다. ‘혁신 및 경제통합'(3위), ‘규제 및 윤리'(18위), ‘디지털 인프라'(18위)에서 강점을 보이나, ‘인적자본 활용과 노동시장 정책'(24위)은 개선이 필요합니다. 노동시장 유연성 제고와 취약계층을 위한 사회안전망 강화가 중요한 과제입니다.

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이미지 출처: 이디오그램 생성

기사는 클로드와 챗GPT를 활용해 작성되었습니다.