美서 AI 생성 누드사진으로 협박받은 10대 자살… ‘섹스토션’ 급증 경고

미국에서 인공지능(AI)으로 생성된 누드 사진을 이용한 협박을 받은 10대가 극단적 선택을 한 사건이 발생했다. 전문가들은 생성형 AI 기술 발달로 ‘섹스토션(sextortion)’ 범죄가 급증하고 있다고 경고했다. CBS 뉴스가 지난달 31일(현지 시간) 보도한 내용에 따르면, 일라이자 히콕(Elijah Heacock)은 AI로 생성된 자신의 누드 사진과 함께 친구와 가족에게 유포하지 않으려면 3000달러를 지불하라는 협박 문자를 받았다. 그는 이 메시지를 받은 직후 스스로 목숨을 끊었다. 부모는 아들의 휴대폰에서 메시지를 발견하고 나서야 사실을 알 수 있었다.

섹스토션은 온라인에서 젊은이들을 표적으로 삼아 음란한 이미지 유포를 협박해 돈을 요구하거나 해로운 행위를 강요하는 범죄다. 실종·착취아동센터(National Center for Missing and Exploited Children)는 지난 한 해 동안 미성년자 대상 섹스토션 사기 신고를 50만 건 이상 접수했다고 밝혔다. 연방수사국(FBI)은 2021년 이후 최소 20명의 젊은이가 이 때문에 극단적 선택을 했다고 추정한다.

생성형 AI 서비스 증가로 실제 사진 없이도 범죄가 가능해졌다. 올해 실종·착취아동센터 신고 중 10만 건 이상이 생성형 AI 관련이었다. 비영리단체 쏜(Thorn)의 레베카 포트노프(Rebecca Portnoff) 박사는 “현재 이런 불법적 자료를 만드는 데 어려운 기술이 필요하지 않다”고 말했다.

정부는 대응책을 마련했다. 멜라니아 트럼프(Melania Trump)가 주도하고 트럼프 대통령이 서명한 ‘테이크 잇 다운(Take It Down)’ 법안은 동의 없이 성적 노골적 이미지를 온라인 게시하는 것을 연방 범죄로 규정했다. 소셜미디어 기업들은 피해자 요청 시 48시간 이내 해당 이미지를 제거해야 한다.

일라이자의 아버지 존 버넷(John Burnett)은 “우리 아이들을 노리는 사람들은 조직적이고 끈질기다”며 “실제 사진이 필요하지도 않다. 원하는 것은 무엇이든 생성할 수 있다”고 경고했다.

해당 기사의 원문은 CBS뉴스에서 확인 가능하다.

이미지 출처: 이디오그램 생성