논란의 컨닝 AI ‘Cluely’, 출시 일주일 만에 ARR 95억 돌파… 무료 경쟁 제품도 등장

실리콘밸리에서 가장 주목받는 스타트업 중 하나인 클루얼리(Cluely)가 새로운 기업용 제품을 출시한 지 일주일 만에 연간 반복 매출(ARR)이 약 700만 달러로 급증했다고 창립자 로이 리(Roy Lee)가 밝혔다. 테크크런치가 3일(현지 시간) 보도한 내용에 따르면, 리는 “회의나 인터뷰를 하는 모든 사람들이 이 제품을 테스트하고 있다”고 말했다.

클루얼리는 AI를 활용해 온라인 대화를 분석하고, 실시간 노트를 제공하며, 상황에 맞는 정보와 질문 제안을 제공하는 제품을 개발했다. 이 정보는 사용자의 화면에 은밀하게 표시되어 다른 사람들에게는 보이지 않는다. 제품 공개 전 몇 주 동안 리는 회사의 연간 반복 매출이 300만 달러를 넘어섰고 스타트업이 수익을 내고 있다고 자랑했다. 그는 소비자와 기업 모두에서 관심이 증가하고 있다고 말했다.

클루얼리는 논란 속에서 탄생한 스타트업이다. 리가 소셜미디어 엑스(X)에 올린 게시물이 화제가 되면서 시작됐다. 그는 자신과 공동 창립자가 소프트웨어 엔지니어 채용 면접에서 부정행위를 할 수 있는 도구를 개발했다는 이유로 컬럼비아 대학교에서 정학을 당했다고 밝혔다. 그는 이 기술을 바탕으로 제품과 스타트업을 만들었고, 처음에는 “모든 것을 속일 수 있도록 도와준다”는 마케팅 문구를 사용했다.

하지만 안드레센 호로위츠(Andreessen Horowitz), 앱스트랙트 벤처스(Abstract Ventures), 수사 벤처스(Susa Ventures) 같은 대형 벤처캐피털의 투자를 받게 되면서 마케팅 문구를 “필요한 모든 것을 묻기 전에 미리 제공한다… 이것은 속임수 같은 느낌이다”로 완화했다. 이 회사는 화제성 마케팅을 통해 실리콘밸리의 센세이션이 되었다.

리는 스타트업의 논란적인 역사에도 불구하고 기업들이 클루얼리 제품에 관심을 보이는 것을 멈추지 않는다고 주장했다. 그는 이번 주에 한 상장 기업이 클루얼리와의 연간 계약을 250만 달러로 두 배 늘렸다고 밝혔지만 회사명은 공개하지 않았다. 기업용 버전은 소비자용 제품과 유사하지만 팀 관리와 추가 보안 설정 같은 기능이 더 포함되어 있다고 리는 설명했다. 비즈니스 활용 사례로는 영업 통화, 고객 지원, 원격 교육 등이 있다.

리에 따르면 고객들이 가장 흥미로워하는 클루얼리 기능은 실시간 노트 작성 능력이다. 리는 “회의 노트는 매우 끈끈하고 흥미로운 AI 활용 사례로 입증되었다. 경쟁사 제품들의 유일한 문제점은 모두 통화 후에 제공된다는 것이다”라고 말했다. 그는 “회의 중간에 노트를 다시 보고 싶어 하는데, 이것이 우리가 제공하는 것이다”라고 덧붙였다.

하지만 클루얼리의 실시간 노트 작성 기능은 복제하기 쉬울 수 있다. 목요일에 디지털 클론 팩토리로 자신을 설명하는 피클(Pickle)이라는 회사가 엑스에서 클루얼리와 매우 유사한 기능을 가진 오픈소스 무료 제품인 글래스(Glass)를 만들었다고 주장했다. 정오까지 이미 850개 이상의 별점을 받았고 거의 150번 포크되었는데, 이는 오픈소스 개발자 커뮤니티가 이 무료 버전을 시도하고 있음을 나타낸다.

해당 기사의 원문은 테크크런치에서 확인 가능하다.

이미지 출처: Cluely