중국, 지난 10년간 생성형 AI 특허 출원 1위, 한국은 3위

이미지 출처: 미드저니 생성

유엔 지식재산 전문기구(WIPO- World Intellectual Property Organization)에 따르면 중국이 생성형 인공지능(AI) 특허를 가장 많이 출원하고 있으며 뒤를 이어 미국, 한국, 일본, 인도, 영국, 독일 순인 것으로 나타났다.

세계지식재산기구(WIPO)의 보고서에 따르면 2014년부터 2023년 사이 중국에서 38,210건의 생성형 AI 관련 발명이 출원됐다. 이는 같은 기간 6,276건을 기록한 2위 미국의 6배에 달하는 수치다. 한국은 4,155건으로 3위에 랭크됐다.

WIPO의 대런 탕(Daren Tang) 사무총장은 “생성형 AI는 우리의 일하는 방식, 생활, 여가 활동을 변화시킬 잠재력을 가진 혁신적인 기술로 부상했다”고 말했다. 그는 “WIPO는 특허 동향과 데이터 분석을 통해 이 빠르게 진화하는 기술이 어디서 개발되고 있으며 어디로 향하고 있는지 모든 이들이 더 잘 이해할 수 있기를 희망한다”고 덧붙였다.

일반적인 AI 개념과 달리, 생성형 AI 분야는 주로 이미지, 비디오, 텍스트, 음성, 소리, 음악 형태의 새로운 콘텐츠 생성과 관련이 있다. 특히 최근 몇 년간 생성형 AI는 소프트웨어 개발, 생명과학, 헬스케어, 금융 부문에 적용되어 전통적으로 반복적인 단순 작업을 가속화하는 데 기여했다.

WIPO 보고서에 따르면 중국 기업과 기관들이 생성형 AI 특허 분야를 주도하며 상위 10개 슬롯 중 6개를 차지했다. 미국 기업인 마이크로소프트(Microsoft), 알파벳(Alphabet), IBM도 상위 10위 안에 들었으며, 한국의 삼성(Samsung)도 이 목록에 포함됐다.

인도는 생성형 AI 특허 출원 수에서 5위를 차지했지만, 56%의 특허 출원 성장률로 확장 측면에서는 선두를 달렸다.

WIPO 보고서는 2022년 오픈AI(OpenAI)의 챗GPT(ChatGPT) 출시를 생성형 AI 특허 공개 및 연구 출판의 전환점으로 강조하며, 이를 통해 소비자, 민간 부문, 정부의 열의가 고조됐다고 밝혔다. 이는 오픈AI 플랫폼이 모든 사용자가 대규모 언어 모델(LLM)을 포함한 고급 생성형 AI 프로그램에 더 쉽게 접근할 수 있게 했기 때문이라고 설명했다.

흥미롭게도 세계적인 생성형 AI 기업 중 하나인 미국 기반 오픈AI는 WIPO의 AI 특허 출원 차트에 등장하지 않았다.

보고서는 “오픈AI는 2023년 초까지 연구 활동에 대한 특허를 출원하지 않은 것으로 보인다”며 “이는 오픈AI가 비영리 기관으로 시작했기 때문이거나 지적 재산권을 영업 비밀 형태로 유지하기로 선택했을 수 있다”고 덧붙였다.

2014년 이후 생성형 AI 특허 출원 카테고리를 살펴보면 이미지 및 비디오 데이터 특허가 17,996건으로 선두를 달리고 있으며, 텍스트 발명이 13,494건, 음성/음악 발명이 13,480건으로 뒤를 이었다.

WIPO 보고서는 AI 특허 출원에 대한 전망이 유망함에도 불구하고 이 기술로 인한 잠재적인 노동 시장 혼란에 대한 우려를 언급했다.

보고서는 “주로 중간 기술 근로자에게 영향을 미쳤던 이전의 자동화 물결과 달리, AI로 인한 대체 위험은 특정 유형의 데이터 분석가, 시장 조사 분석가, 회계사 또는 법률 보조원과 같은 일부 고임금 직종으로 확대된다”고 지적했다.

그러나 보고서는 특허 출원이 노동 시장에 미칠 잠재적 영향을 완화하고 데이터를 최대한 활용하는 이들에게 기회를 창출할 수 있다고 강조했다.

세계지식재산기구의 보고서는 링크에서 확인할 수 있다.

본 기사는 클로드 3.5 Sonnet과 챗GPT-4o를 활용해 작성되었습니다. 

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