‘디지털 나’가 AI로 존재한다면 어떤 삶이 펼쳐질까? 전뇌화의 시작일까?

Towards the “Digital Me”: A vision of authentic Conversational Agents powered by personal Human Digital Twins

덴마크공과대학교와 노섬브리아대학교 공동 연구팀이 개인의 대화 스타일, 기억, 행동을 완벽하게 모방하는 진정한 ‘디지털 쌍둥이’ 시스템을 개발했다고 발표했다. 이 연구는 기존 데이터 지원 역할에 그쳤던 휴먼 디지털 트윈(HDT)을 개인의 진정한 가상 분신으로 발전시켜, 대화 상대에 따라 다른 말투를 구사하고 개인적 경험과 기억을 바탕으로 응답하는 혁신적 AI 시스템을 선보였다.

정적 데이터에서 살아 숨 쉬는 디지털 인격체로의 진화

전통적인 휴먼 디지털 트윈은 제조업이나 헬스케어 분야에서 개인 데이터를 수집해 맞춤형 피드백을 제공하는 도구로 활용되어 왔다. 하지만 연구팀은 이를 넘어서 개인의 완전한 가상 분신을 만드는 새로운 접근법을 제시했다. 연구팀이 개발한 시스템은 GPT-4o와 같은 대형 언어모델에 개인의 동적 데이터를 실시간으로 연결하여, 단순한 정보 제공을 넘어 진정한 ‘나’처럼 행동하는 AI를 구현했다. 이 시스템은 대화 기록, 웨어러블 기기의 생체 신호, 개인 프로필 등 다층적 데이터를 통합하여 개인의 고유한 성격과 대화 방식을 학습한다.

인간 기억 시스템을 모방한 혁신적 메모리 구조

연구의 핵심은 인간의 기억 시스템을 모방한 정교한 메모리 아키텍처에 있다. 시스템은 단기 작업 기억, 장기 기억의 명시적 기억(일화 기억과 의미 기억), 암묵적 기억(절차 기억과 점화) 등 인간 기억의 복잡한 구조를 재현한다. 특히 기억 검색 과정에서는 최신성(Recency), 중요도(Importance), 관련성(Relevance)의 3가지 점수를 종합하여 가장 적절한 기억을 선별한다. 최신성 점수는 기억 생성 시간과 마지막 접근 시간을 고려한 감쇠 함수로 계산되며, 중요도는 GPT-4o가 개인의 맥락을 고려해 0-10점으로 평가한다. 관련성은 현재 대화와의 의미적 유사도를 코사인 유사도로 측정한다.

실제 인물처럼 대화하는 AI, 실험으로 입증된 효과

연구팀은 5일간의 가상 대화 기록으로 훈련된 ‘HDT 모델’과 단순한 인물 설명만 받은 ‘기준 모델’을 비교 실험했다. 그 결과 HDT 모델은 자기 인식, 기억, 계획, 반응, 성찰의 5개 영역 모두에서 월등한 성능을 보였다. 예를 들어 AI 프로젝트 진행 상황을 묻는 질문에 기준 모델은 막연한 답변을 했지만, HDT 모델은 “로직 버그 때문에 답답하다”는 구체적이고 감정적인 반응을 보였다. 또한 언어 스타일 측면에서도 HDT 모델은 “야호!”, “브로”, “듀드” 같은 이모지와 슬랭을 적절히 사용해 실제 인물의 말투를 생생하게 재현했다.

무한한 가능성과 심각한 윤리적 도전

이 기술은 다양한 분야에 혁신을 가져올 수 있다. 직업 분야에서는 퇴사한 직원이나 전문가의 지식을 영구 보존하는 ‘디지털 멘토’ 역할이 가능하며, 엔터테인먼트 업계에서는 팬들이 유명인의 디지털 분신과 실시간 대화할 수 있는 새로운 서비스를 창출할 수 있다. 특히 뇌졸중으로 말을 잃은 환자들의 의사소통을 도와주거나, 사망한 가족과의 디지털 대화를 통해 애도 과정을 돕는 인도적 활용도 기대된다. 하지만 동시에 심각한 윤리적 문제도 제기된다. 디지털 분신의 행동이 실제 본인의 의도와 다를 경우 책임 소재가 불분명하며, 광범위한 개인 정보 수집으로 인한 프라이버시 침해 위험이 크다.

죽음 이후에도 지속되는 디지털 존재의 철학적 딜레마

특히 개인이 사망한 후에도 지속되는 디지털 존재는 근본적인 철학적 질문을 던진다. ‘지속적 유대 이론(Continuing Bonds Theory)’에 따르면 고인과의 디지털 소통이 애도 과정에 도움이 될 수 있지만, 반대로 자연스러운 슬픔 과정을 방해하고 감정적 종결을 어렵게 만들 수도 있다. 또한 사후 디지털 정체성의 데이터 소유권, 관리 권한, 지적재산권 등 복잡한 법적 문제들이 새롭게 대두될 것이다. 연구팀은 이러한 기술의 혜택을 극대화하면서 위험을 최소화하기 위해 기술자, 윤리학자, 정책 입안자, 사회 전반의 다학제적 협력이 필수적이라고 강조했다.

FAQ

Q: 디지털 트윈이 실제 나와 얼마나 비슷하게 행동할 수 있나요? A: 이 연구에서 개발된 HDT 시스템은 개인의 대화 스타일, 기억, 감정 상태를 실시간으로 학습하여 대화 상대에 따라 다른 반응을 보이는 등 상당히 정교한 개인 모방이 가능합니다. 하지만 복잡한 감정적 반응이나 깊은 성찰 능력에는 여전히 한계가 있습니다.

Q: 개인 정보 보안은 어떻게 보장되나요? A: 연구에서는 광범위한 개인 데이터 수집으로 인한 프라이버시 침해와 사이버 범죄 위험을 주요 우려사항으로 지적했습니다. 향후 고도의 보안 조치와 개인의 동의 및 프라이버시 선호도 범위 내에서 작동하는 시스템 개발이 필요합니다.

Q: 사망 후에도 디지털 분신이 계속 존재할 수 있나요? A: 기술적으로는 가능하지만, 이는 자연스러운 애도 과정을 방해할 수 있고 데이터 소유권, 사후 관리 등 복잡한 윤리적·법적 문제를 야기합니다. 이를 위한 종합적인 가이드라인 개발이 시급한 상황입니다.

기사에 인용된 리포트 원문은 arxiv에서 확인할 수 있다.

논문 명: Towards the “Digital Me”: A vision of authentic Conversational Agents powered by personal Human Digital Twins

이미지 출처: 이디오그램 생성

해당 기사는 챗GPT와 클로드를 활용해 작성되었습니다.