Zillennials: The Next Generation Of Connected Consumer
디지털 시대의 새로운 주역, ‘질레니얼(Zillennial)’ 세대가 주목받고 있다. 1990년에서 2000년 사이에 태어난 이들은 Z세대와 밀레니얼 세대를 잇는 ‘가교 세대’다. 인터넷이 없는 세상을 모르는 첫 세대인 질레니얼의 디지털 생활 양식과 소비 행태는 AI 기술과 서비스 발전 방향을 가늠할 수 있는 중요한 지표가 되고 있다. 글로벌 분석 플랫폼 PYMNTS는’ ‘Zillennials: The Next Generation Of Connected Consumer’라는 제목의 보고서를 통해 질레니얼 세대를 분석했다.
디지털 네이티브, 질레니얼의 특징
질레니얼은 태어날 때부터 인터넷과 함께 자란 진정한 의미의 디지털 네이티브다. 이들은 트위치(Twitch)에서 실시간 스트리밍을 시청하고 틱톡(TikTok)을 매일 사용하며, 엑스박스(Xbox)나 플레이스테이션(PlayStation) 같은 게임 콘솔로 한 달에 평균 10번 정도 게임을 즐긴다. 대부분 직장 생활을 시작한 지 10년 가까이 됐지만, 3분의 1 이상이 여전히 부모와 함께 살고 있다. 이는 주거비와 생활비 부담을 줄이는 효과가 있어 다른 분야에 더 많은 지출을 할 수 있는 여력을 준다.
PYMNTS의 조사에 따르면 질레니얼의 34%가 부모나 형제자매와 함께 살고 있으며, 58%는 파트너와 동거 중이다. 45%는 이미 자녀를 두고 있다. 이들은 밀레니얼 세대보다 6% 적은 비율로 월급날만을 기다리며 생활하고 있어, 상대적으로 여유 있는 소비가 가능한 것으로 나타났다. 이러한 경제적 여유는 새로운 기술과 서비스를 시도해볼 수 있는 바탕이 되며, AI 기반 서비스의 잠재적 고객층으로서 질레니얼의 가치를 높이고 있다.
일과 여가의 경계가 모호한 디지털 라이프
질레니얼의 일하는 방식은 디지털과 아날로그의 경계를 넘나든다. 54%는 풀타임으로, 12%는 파트타임으로 일하고 있는데, 이는 밀레니얼과 비슷한 수준이지만 Z세대보다는 훨씬 높은 비율이다. 고용된 질레니얼의 85%는 여전히 사무실, 식당, 체육관 등 물리적인 공간에서 일한다. 그러나 동시에 50%가 우버(Uber), 케어닷컴(Care.com), 업워크(Upwork) 같은 디지털 플랫폼을 통해 일자리를 찾고 있다. 이는 전체 소비자의 38%보다 훨씬 높은 수치로, 질레니얼이 얼마나 디지털 플랫폼에 익숙한지를 보여준다.
질레니얼의 이러한 특성은 AI 기술을 활용한 새로운 형태의 일자리 매칭 서비스나 원격 협업 도구 개발에 중요한 시사점을 제공한다. 예를 들어, AI가 개인의 기술과 선호도를 분석해 최적의 프리랜서 일자리를 추천하거나, 원격으로 일하는 팀원들의 작업 패턴을 학습해 가장 효율적인 협업 방식을 제안하는 등의 서비스가 가능할 것이다.
높은 디지털 참여도, AI 서비스 발전의 토대
디지털 참여도 측면에서 질레니얼은 모든 세대 중 가장 높은 수준을 보인다. 베이비부머와 노년층보다 2.5배, X세대보다 36% 더 디지털 경제에 참여하고 있다. 특히 게임과 소셜 미디어 사용에서 두각을 나타낸다. 질레니얼의 75.8%가 엑스박스나 플레이스테이션 같은 게임 콘솔을 사용하며, 이는 밀레니얼보다 6% 높은 수치다. 또한 85%가 소셜 미디어를 통해 가족이나 친구의 소식을 확인한다.
AI 서비스 개발의 시사점
이러한 높은 디지털 참여도는 AI 서비스 개발에 중요한 의미를 갖는다. 게임과 소셜 미디어 분야에서 AI 기술을 적극적으로 활용할 수 있는 가능성이 크다. 예를 들어, 개인화된 게임 경험을 제공하는 AI 시스템이나, 소셜 미디어 상에서 사용자의 관심사를 정확히 파악하고 관련 콘텐츠를 추천하는 AI 알고리즘의 수요가 높을 것으로 예상된다.
그러나 주목할 만한 점은 질레니얼이 모든 디지털 서비스에 균일하게 높은 참여도를 보이는 것은 아니라는 것이다. 원격 의료 서비스나 음성 인식 기술을 이용한 온라인 거래 등에서는 밀레니얼이나 Z세대보다 낮은 참여율을 보인다. 이는 AI 기술을 활용한 서비스들이 질레니얼의 니즈에 맞춰 더욱 발전할 여지가 있음을 시사한다.
이러한 질레니얼의 디지털 생활 양식은 AI 서비스 개발에 중요한 시사점을 제공한다. 첫째, 일과 여가, 쇼핑과 엔터테인먼트를 아우르는 통합 디지털 플랫폼에 대한 수요가 높을 것으로 예상된다. AI 기술을 활용해 이러한 다양한 활동을 seamless하게 연결하는 서비스 개발이 필요하다. 예를 들어, 사용자의 일정, 위치, 선호도 등을 종합적으로 분석해 최적의 일과 여가 계획을 제안하는 AI 비서 서비스 등이 각광받을 수 있다.
둘째, 게임 산업에서 AI의 역할이 더욱 중요해질 것으로 보인다. 개인화된 게임 경험 제공, AI 대화형 NPC(Non-Player Character) 개발 등이 주목받을 수 있다. 플레이어의 스타일을 학습해 난이도를 자동으로 조절하거나, 실제 사람과 구분하기 어려운 수준의 대화가 가능한 AI 캐릭터 등의 개발이 가속화될 것이다.
셋째, 금융 분야에서 AI의 활용도가 높아질 것으로 예상된다. 상대적으로 여유 있는 소비가 가능한 질레니얼을 대상으로 한 AI 기반 개인 자산 관리, 투자 조언 서비스 등의 수요가 증가할 것이다. 개인의 소비 패턴, 리스크 성향, 장기 재무 목표 등을 종합적으로 분석해 맞춤형 재테크 전략을 제시하는 AI 금융 어드바이저 등이 인기를 끌 수 있다.
넷째, 헬스케어 분야에서 AI의 역할이 확대될 여지가 크다. 현재 원격 의료 서비스 사용률이 낮은 편이지만, 이는 오히려 개선의 여지가 있음을 의미한다. 질레니얼의 라이프스타일에 맞는 AI 기반 헬스케어 서비스 개발이 필요하다. 예를 들어, 웨어러블 기기와 연동해 일상 생활 속에서 건강 상태를 지속적으로 모니터링하고 개인화된 건강 관리 조언을 제공하는 AI 건강 코치 서비스 등이 개발될 수 있다.
마지막으로, 음성 인식 기술의 개선이 필요하다. 현재 음성 인식을 통한 거래 비율이 낮은 만큼, 이 기술의 사용성과 신뢰도를 높이는 것이 중요하다. AI 기술을 활용해 더욱 자연스럽고 정확한 음성 인식 시스템을 개발하고, 이를 다양한 서비스에 접목시키는 노력이 필요할 것이다.
질레니얼은 디지털 네이티브로서 새로운 기술에 대한 수용도가 높지만, 동시에 실용성과 효율성을 중시한다. AI 서비스 개발자들은 이들의 특성을 잘 이해하고, 실생활에 유용하면서도 흥미로운 경험을 제공할 수 있는 서비스를 만들어내야 할 것이다. 질레니얼의 니즈를 충족시키는 AI 서비스는 곧 다른 세대로도 확산될 가능성이 크며, 이는 AI 기술 발전의 중요한 원동력이 될 것이다. 앞으로 AI 기술이 질레니얼의 일상에 더욱 깊숙이 파고들면서, 우리의 삶과 사회가 어떻게 변화할지 주목해볼 필요가 있다.
PYMNTS의 ‘ ‘Zillennials: The Next Generation Of Connected Consumer’보고서는 링크에서 확인할 수 있다.
본 기사는 클로드 3.5 Sonnet과 챗GPT-4o를 활용해 작성되었습니다.
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