Who on Earth Is Using Generative AI?
생성형 AI의 급속한 확산과 채택
세계은행의 ‘Who on Earth Is Using Generative AI?’ 리포트에 따르면 2024년 3월 기준, 상위 40개 생성형 AI 도구들은 월간 약 30억 건의 방문을 기록하고 있으며 수억 명의 사용자를 확보하고 있다. 이 중 ChatGPT가 82.5%의 트래픽을 차지하고 있어 압도적인 점유율을 보이고 있다. 그러나 이는 구글 월간 방문의 1/80 수준에 불과해, 아직 전통적인 검색 엔진의 영향력에는 미치지 못하고 있음을 알 수 있다.
ChatGPT는 출시 후 16개월 만에 전 세계 거의 모든 국가에 보급되는 전례 없는 속도의 글로벌 확산을 달성했다. 특히 주목할 만한 점은 중간소득 국가들의 생성형 AI 채택 비율이 경제 규모에 비해 불균형적으로 높다는 것이다. 이들 국가는 현재 전체 트래픽의 50% 이상을 차지하고 있어, 생성형 AI 기술의 글로벌 영향력을 잘 보여주고 있다. 반면, 저소득 국가들의 기여도는 1% 미만에 그치고 있어, 디지털 격차의 한 단면을 드러내고 있다.
생성형 AI 사용자 특성과 사용 패턴
생성형 AI 도구 사용자들은 일반 인터넷 및 구글 사용자들에 비해 젊고 고학력의 남성 비율이 높은 편이다. 특히 비디오 생성 도구에서 이러한 젊은 남성 편향이 두드러진다. 채팅봇 사용자들의 경우 대학 졸업자 비율이 약 50%로, 다른 도구나 구글 사용자들보다 높은 교육 수준을 보이고 있다. 이는 생성형 AI 기술이 현재 주로 전문직이나 지식 집약적 직종에서 활용되고 있음을 시사한다.
사용 패턴을 살펴보면, 생성형 AI 도구들이 주로 생산성 향상을 위해 활용되고 있음을 알 수 있다. ChatGPT의 일일 트래픽은 주말에 평일 대비 약 40% 감소하는 뚜렷한 주간 패턴을 보인다. 또한 데스크톱 컴퓨터를 통한 접속이 많아, 주로 업무나 학업과 관련된 용도로 사용되고 있음을 시사한다. 이는 생성형 AI가 단순한 호기심의 대상을 넘어 실제 업무 환경에서 유용한 도구로 자리잡고 있음을 보여준다.
생성형 AI 사용의 지리적 분포와 격차
ChatGPT는 2024년 3월 기준 전 세계 218개국 중 209개국에서 사용되고 있어, 그 영향력이 전 세계적으로 확산되고 있음을 알 수 있다. 상위 5개국은 미국, 인도, 브라질, 필리핀, 인도네시아 순으로, 선진국과 개발도상국이 고루 포함되어 있다는 점이 주목할 만하다.
ChatGPT 출시 직후 미국의 트래픽 점유율은 70%에 달했으나 한 달 만에 25%로 급감했다. 이는 기술의 확산 속도가 매우 빠르며, 전 세계적으로 생성형 AI에 대한 관심과 수요가 높다는 것을 보여준다.
중간소득 국가들의 생성형 AI 채택이 특히 두드러진다. 이들 국가는 현재 전체 트래픽의 50% 이상을 차지하고 있으며, GDP나 전기 소비량, 검색엔진 트래픽 등 다른 지표들에 비해 불균형적으로 높은 생성형 AI 채택률을 보이고 있다. 이는 이들 국가에서 생성형 AI 기술이 경제 발전과 생산성 향상의 새로운 동력으로 작용할 가능성을 시사한다.
반면 저소득 국가들의 ChatGPT 트래픽 기여도는 1% 미만에 그치고 있어, 새로운 형태의 디지털 격차가 발생하고 있음을 보여준다. 이는 향후 국제 사회가 해결해야 할 중요한 과제 중 하나로 대두될 것으로 보인다.
생성형 AI 사용에 영향을 미치는 요인들
회귀분석 결과, 국가의 소득 수준, 청년 인구 비율, 디지털 인프라, 인적 자본 수준이 생성형 AI 채택과 강한 상관관계를 보이는 것으로 나타났다. 특히 디지털 서비스 수출 특화도와 영어 구사 능력이 채팅봇 사용과 강한 연관성을 보였다.
이러한 결과는 생성형 AI 기술의 확산과 활용을 위해서는 단순히 기술적 인프라 구축뿐만 아니라 인적 자본 개발, 영어 교육, 디지털 서비스 산업 육성 등 다각적인 접근이 필요함을 시사한다. 특히 영어 능력과의 강한 연관성은 현재 생성형 AI 기술이 영어 중심으로 발전하고 있음을 보여주며, 이는 비영어권 국가들에게 새로운 도전 과제가 될 수 있다.
생성형 AI의 초기 영향
생성형 AI 도구들은 이미 온라인 트래픽 패턴을 변화시키고 사용자 습관을 바꾸고 있다. Wikipedia, Grammarly, Google 번역, Stack Overflow 같은 정보, 언어 처리, 전문 Q&A 웹사이트들은 GPT-4 출시 직후 상당한 트래픽 감소를 경험했다. 이는 생성형 AI가 이들 서비스의 일부 기능을 대체하고 있음을 보여준다.
사람들은 점점 더 ChatGPT를 정보 획득과 집계, 기술 학습, 언어 처리에 활용하고 있으며, 더 복잡한 인지 및 분석 작업은 ChatGPT로 보완되고 있는 것으로 보인다. 이는 생성형 AI가 단순히 기존 서비스를 대체하는 것이 아니라, 새로운 형태의 정보 처리와 학습 방식을 만들어내고 있음을 시사한다.
이러한 변화는 기존 디지털 서비스 제공업체들에게 도전이 되고 있으며, 많은 기업들이 자사 서비스에 AI 기능을 통합하는 등 적응을 모색하고 있다. 이는 디지털 생태계 전반에 걸친 변화를 예고하며, 향후 기업들의 비즈니스 모델과 경쟁 구도에도 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.
결론적으로, 생성형 AI 기술은 전례 없는 속도로 전 세계에 확산되고 있으며, 이미 사용자들의 온라인 행동 패턴과 정보 처리 방식에 상당한 영향을 미치고 있다. 그러나 동시에 새로운 형태의 디지털 격차를 만들어내고 있어, 이를 해소하기 위한 국제 사회의 노력이 필요할 것으로 보인다. 향후 생성형 AI 기술이 경제, 교육, 노동 시장 등에 미칠 장기적 영향에 대한 지속적인 모니터링과 연구가 필요할 것이다.
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기사는 클로드 3.5 Sonnet과 챗GPT-4o를 활용해 작성되었습니다.
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