㈜위스타의 AI 기반 음향 인식 칩 기술이 극한 잡음 환경에서도 탁월한 성능을 입증하며 주목받고 있다. 복소수 콘볼루션 순환신경망을 기반으로 한 이 기술은 신호대잡음비 0dB라는 극한 조건에서도 98.13%의 음성인식률을 달성해 2022년 국제공인시험기관에서 세계 최고 수준임을 인정받았다. 단순한 잡음제거를 넘어 음성인식, 감정인식, 화자인증을 하나의 AI 엔진으로 통합 처리할 수 있는 이 솔루션은 자동차 전장, 군용 통신, 민간 음성통신 등 다양한 분야로 적용 영역을 확대하고 있다.
위스타 인터뷰
Q1. 처음 이 고객사를 접했을 때, 어떤 문제를 가장 크게 느끼셨나요?
A. 가장 큰 문제는 ms 단위의 실시간 처리를 요구하는 고객들이 많다는 점이었어요. 저희가 주로 Arm Cortex-A나 M 시리즈 칩에 최적화해서 개발했는데, 일부 고객들은 다른 플랫폼의 칩에도 탑재하고 싶어 하더라고요. 고객마다 사용하는 하드웨어 환경이 다양하니까 호환성 문제가 생각보다 복잡했습니다.
Q2. 이 문제를 왜 AI로 해결해야 한다고 판단하셨나요?
A. 솔직히 말하면, 거의 무한대에 가까운 음향 신호 중에서 사람의 음성신호만 깔끔하게 추출하는 걸 기존 수학식으로는 거의 불가능해요. 너무 변수가 많거든요. 그래서 AI 알고리즘으로 학습시킨 후에 입력 신호를 실시간으로 처리하는 방향으로 가야겠다고 생각했죠.
특히 저희가 개발한 복소수 콘볼루션 순환신경망 기술을 쓰면, 기존 방법으로는 어려웠던 복잡한 음향 패턴까지 학습할 수 있거든요. 게다가 음성인식, 감정인식, 화자인증을 하나의 AI 엔진으로 통합해서 처리할 수 있으니까 훨씬 효율적이고요.
Q3. 솔루션 제안 시 고객은 어떤 반응을 보였나요?
A. 성능 면에서는 정말 만족해하시더라고요. 워낙 우수한 성능이 나오니까요. 그런데 동시에 솔루션 가격에 대한 고민이 가장 많았어요. 성능은 좋은데 비용 부담을 어떻게 할지 많이 망설이시는 분위기였죠.
Q4. 현장에 적용할 때 가장 먼저 고민한 건 뭐였나요?
A. 두 가지가 핵심이었어요. 첫 번째는 솔루션을 어떻게 배포할 것인가 하는 방법론이고, 두 번째는 역시 가격 정책이었죠.
기술적으로는 Arm Cortex-A53, A7, M4 등 다양한 플랫폼에서 호환성을 어떻게 확보할지도 중요한 고민거리였고요. 그리고 저희가 솔루션 판매 방식과 칩 모듈 방식 두 가지 비즈니스 모델을 가지고 있는데, 각 고객 요구에 맞는 최적의 배포 방법을 선택하는 것도 쉽지 않더라고요.
Q5. 적용 이후, 고객이 제일 먼저 반응한 수치는 뭐였나요?
A. 성능 수치에 대해서는 정말 놀라워하시더라고요. 특히 신호대잡음비 0dB라는 극한 환경에서도 음성인식률 98.13%, 잡음제거 성능 26.93dB 같은 구체적인 수치들을 보고는 만족도가 높았어요. 그런데 동시에 솔루션 가격을 내려달라는 요청도 제일 많았죠. 성능은 좋은데 도입 비용 부담 때문에 고민이 많으시더라고요.
Q6. 예상 밖의 긍정적 효과도 있었나요?
A. 음성 추출 성능이 워낙 우수하다 보니까 적용 분야가 생각보다 많이 확대됐어요. 처음에는 단순히 잡음제거나 음성인식 용도로 시작했는데, 실시간 감정인식 기능까지 활용해서 자동차 운전자의 감정 상태를 모니터링한다든지, 보안용 화자인증 시스템에도 쓰이고 있거든요. 응용 범위가 생각했던 것보다 훨씬 넓어졌죠.
Q7. 사용자 교육이나 내부 적응 과정은 어땠나요?
A. 다행히 큰 문제는 없었어요. 사용자들한테 배포할 때 기술 자료나 설명서를 충분히 준비해서 드렸더니 적응 과정에서 특별한 어려움은 없더라고요.
Q8. 비슷한 문제를 겪는 기업이 있다면, 어떤 점부터 검토하라고 조언하시겠어요?
A. 잡음 환경에서 음성만 깔끔하게 추출해서 명료한 통신이나 음성인식률 향상을 목적으로 한다면, 일단 시장 규모부터 꼼꼼히 봐야 해요. 저희 분석으로는 2025년에 국내 시장만 150억원, 세계 시장은 5,110억원 규모로 성장할 것으로 예상되거든요.
그리고 솔루션 도입 비용도 반드시 고려해야 하고요. 현재 시장에는 커넥산트, 뉘앙스, 안드레아일렉트로닉스 같은 해외 업체들이 주도하고 있어서, 이들 대비 어떤 차별화 전략을 가져갈지도 중요한 검토 포인트예요. 두 가지를 모두 고려해야 성공 가능성이 높아진다고 생각합니다.
Q9. 그 밖에 덧붙일 말씀이 있다면 남겨주세요.
A. 시간 지연이 거의 없는 실시간 처리 AI 솔루션의 가격이 최종 제품의 판매가격에 얹어졌을 때도 시장성이 있는지를 사전에 충분히 검토하실 필요가 있어요.
그리고 저희 같은 경우는 현재 18개 특허를 보유하고 있거든요. 등록된 게 10개, 심사 중인 게 8개인데, 이런 기술적 차별성도 경쟁력 확보에 중요한 요소라고 봅니다. 또 FCC, CE, KC 인증까지 완료해서 글로벌 시장 진출 준비도 마쳤고요. 기술력만으로는 부족하고, 이런 제반 조건들도 함께 갖춰야 시장에서 살아남을 수 있다고 생각해요.
기업 정보
| 항목 | 내용 |
| 회사명 | (주)위스타 |
| 설립일 | 2016.09.02 |
| 간략한 소개 | AI 알고리즘의 실시간 처리 기술 보유 |
| 직원수 | 6 |
| 주력분야 | AI 기반의 잡음 및 에코 제거, 음성인식, 방향추정, 감정추론 |
| 주소 | 충남 천안시 서북구 불당 36길 63, 충남지식산업센터 411호 |
| 전화 | 02-821-9300 |
| 대표 이메일 | jcho@wistar.kr |
| 웹사이트 | www.wistar.kr |
| 도입 문의 | 02-821-9300, jcho@wistar.kr |
